Opel ridică miza pe piaţa hot-hatch-urilor compacte la un nivel neatins până acum de nici un rival (excludem din start Ford Focus RS şi Audi RS3 care sunt cu o clasă mai sus decât hot-hatch-urile). Noul Astra OPC va dispune de nu mai puţin de 280 CP şi 400 Nm, valori dezvoltate de un motor de 2,0 litri turbo cu injecţie directă. Maşina va fi lansată pe piaţa europeană în vara lui 2012 şi va dispune de un şasiu de înaltă performanţă dotat cu diferenţial autoblocant şi frâne Brembo.

Ford va aduce luna aceasta la Salonul Auto de la Los Angeles conceptul Ford Fiesta ST în varianta de caroserie cu cinci uşi, după ce la Frankfurt am văzut aceeaşi maşină în varianta cu trei uşi. Nu există alte diferenţe între cele două versiuni în afară de numărul de portiere. Până şi culoarea aleasă pentru showcar este aceeaşi.

Modelul din poze nu este noul Volkswagen Phaeton, nici noul Passat, ci noul Volkswagen CC. Adică Passat CC facelift. La patru ani de la lansare, versiunea de “fiţe” a berlinei medii germane trece prin prima operaţie de restilizare, realizată în cel mai pur stil Volkswagen.

Ca fost posesor de Peugeot 206 și simpatizant al acestei mărci, așteptam cu nerăbdare noul 208. După un 207 care n-a avut nici pe departe succesul lui 206, francezii vor să revină la rețeta câştigătoare prin 208, model crucial pentru companie din toate punctele de vedere.

După Mini Coupe, englezii de la Munchen au dezvăluit şi versiunea topless, denumită Roadster. Pentru aceia dintre voi care sunt foarte nedumeriţi, trebuie să vă spun că e un model nou, chiar dacă arată exact la fel ca Mini Cabriolet. O privire mai atentă va desluşi însă că este vorba de un roadster (are doar două locuri), pe când Mini Cabriolet are patru, cel puţin pe talon. În plus, Mini Roadster are o linie mai armonioasă, designerii reuşind să ascundă pavilionul textil în portbagaj, spre deosebire de Mini Cabriolet la care acesta se află la vedere atunci când este pliat.

Mărturisesc că mi-era un pic teamă că BMW o va da în bară cu designul noului BMW Seria 3, fiind încă marcat de noul Seria 1. Dacă la acesta din urmă problema e dată de dimensiunea exagerată a farurilor, din păcate la noul Seria 3 problema e lipsa de originalitate. Designerii BMW au realizat un “ghiveci” în care au pus elemente de la Seria 5 (în special stopurile şi partea posterioară), elemente de la actuala Seria 3 (profilul e aproape identic cu generația E90) şi o pereche de faruri agresive inspirate de la i8, dar nu foarte atrăgătoare (după gustul meu).

Volkswagen şi-a rezervat dreptul de a prezenta la Salonul Auto de la Frankfurt doar mini-ul Up!, deşi proiectul include versiuni similare pentru mărcile Skoda şi Seat. Iată că, la numai două zile de la închiderea salonului, Skoda a dat publicităţii primele imagini şi informaţii cu varianta proprie a lui Up!, denumită Citigo.

Că tot vorbeam în postarea precedentă despre noul Hyundai i30, iată că nu doar jurnaliștii auto apreciază progresul făcut de marca sud-coreeană, ci și Martin Winterkorn, nimeni altul decât CEO-ul grupului Volkswagen. Mai-marele concernului german a vizitat standul Hyundai de la Salonul Auto de la Frankfurt și a acordat o atenție deosebită noului i30.

Mărcile coreene surori Hyundai și Kia sunt într-o ascensiune fantastică în ultima vreme, înregistrând progrese remarcabile atât în privinţa calităţii cât mai ales a designului. Dacă acum 7-8 ani cu greu puteai găsi un model Hyundai sau Kia cu design atrăgător, acum lucrurile s-au schimbat radical.

Luând exemplul celor de la Porsche cu al lor Cayenne, italienii de la Maserati vor să producă primul SUV din istoria mărcii. Intenţia nu e nouă, Maserati prezentând încă din 2003 un concept de SUV denumit tot Kubang.